Un día como hoy: El correo de Satoshi Nakamoto que dio origen a Bitcoin
Hoy, 31 de octubre, el mundo de la tecnología y las finanzas marca un nuevo aniversario del momento exacto en que Bitcoin fue presentado al mundo.
El viernes 31 de octubre de 2008 a las 14:10 EDT, el creador bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto envió un correo histórico a la lista de distribución de criptografía (Cryptography Mailing List).
El mensaje, con el asunto "Bitcoin P2P e-cash paper", anunciaba directamente: "He estado trabajando en un nuevo sistema de efectivo electrónico que es totalmente peer-to-peer, sin terceros de confianza". En este mismo correo, Nakamoto compartió por primera vez el enlace al documento técnico oficial (whitepaper) alojado en [http://www.bitcoin.org/bitcoin.pdf (http://www.bitcoin.org/bitcoin.pdf).
Para captar la atención de los expertos, Nakamoto resumió las propiedades principales de este nuevo sistema:
El "doble gasto" (double-spending) se evita mediante el uso de una red peer-to-peer. No existen entidades de acuñación (mint) ni otras partes de confianza. Los participantes pueden permanecer en el anonimato. Las nuevas monedas se generan a partir de una prueba de trabajo (proof-of-work) al estilo de Hashcash. Esta misma prueba de trabajo utilizada para generar monedas también impulsa a la red para prevenir el doble gasto.
El correo también incluía el resumen (Abstract) del documento, donde se explicaba que la innovación principal era solucionar el problema del doble gasto sin recurrir a una institución financiera. Nakamoto propuso que la red sellara el tiempo (timestamp) de las transacciones mediante el hash de estas en una cadena continua de prueba de trabajo, formando un registro que no podía ser modificado sin rehacer dicha prueba. El documento aseguraba que el sistema sería seguro siempre y cuando los nodos honestos controlaran la mayor potencia de procesamiento (CPU power) de la red.
Este sencillo mensaje sentó las bases de la revolución de las criptomonedas, demostrando que una red descentralizada, donde los mensajes se emiten sobre la base del mejor esfuerzo (best effort basis), podía sostener un sistema económico global y permitir que los nodos abandonen y se reincorporen a la red a voluntad.